冬景色

『冬景色』 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「うわっ、寒い…」

真っ白な天からの贈り物を見つめて小狼が呟く。
細かな結晶が厚い雲の中から静かに降りて来る。
さくらは白い息を弾ませて、隣に立った彼に声を掛けた。

「小狼君寒いの苦手だもんね。」
「ああ。」

ここは小狼のマンションのベランダ。
恒例になった勉強会の為、さくらはここに来ていた。
ちょうど休憩時間になり、ココアでも入れようとミルクをあたためている間、
何時から降り出したのか、窓の外を眺めたさくらが雪に気付いたのだ。

「私ね、夏も好きだけど、冬も大好きなんだよ。」
「そうか。」
「それだけ？」
「えっ…？？」
「どうして好きなのか知りたくないの？」

さくらの事なら何でも知りたいに決まってる。
けれどその言葉はのどの奥で熱に変わってしまったらしい。
口から出ることなく、小狼の顔を真っ赤にさせた。

「さくらの方が言いたいんだろ…」

照れ隠しに呟いた言葉は少々ぶっきらぼうになってしまったが、
隣の彼女はそんな事気にも止めずに、えへへ、わかちゃった？とはにかんだ。

「冬の空気ってね、凄く澄んでるでしょ。
　冷たくて、ピンと張り詰めた感じがして……
　あのね…なんとなく小狼君に似てる気がするの…」
「えっ…」

えーっと…どういう意味なんだ？？俺が冷たいって事なのか？？？
確かにあんまり気の利いたこと言ったり、したりするの苦手だけど…
軽くパニックになった小狼の手をさくらの手がそっと包み込む。

「でね、ちょっとした事がとっても温かいって気付くの…」

その手を子猫が甘えるように頬擦りするさくら。
触れた指先から伝わる温かさ。春の陽だまりのような彼女。
…なんて愛しいんだろう…

「さくら…」

見上げて微笑む彼女の唇に軽く触れるキス。
顔を上げるとまん丸の瞳がこちらを見つめる。
照れくさくて思わず口から零れる言葉。

「………冷たい…アイスクリームみたいだぞ。」
「小狼君だって…」

頬をその名のように染めて、微笑むさくら。
俺はやっぱり春が一番好きだな、とか思う。

「体冷えちゃったね。さ、中に入ってあったかいココア飲も？」
「ああ。」

まだまだ寒い日が続くけど、彼女がいれば大丈夫。
だって彼女は「さくら」なんだから。